Ordu ilinin toprakları Anadolu’da yıldan fazla yaşayan Hitit İmparatorluğu’nun sınırları dışında kalmıştır. Hititler bu bölgeye Azzi adını vermişlerdi. İ.Ö. 9. ve 8. yüzyıllarda bölgeye Kimmerler ve Urartular el attılar. İ.Ö. ’da Pers İmparatoru Darius tarafından zaptedildi. İ.Ö. yılında Makedonya Kralı Büyük İskender, Pers İmparatorluğu’nun Anadolu ve İran’daki varlığına son verince buraları Pontus Devleti’nin eline geçti. Bu sıralarda Pontus’un başkenti Trapezus’tu (Trabzon). İ.Ö. 2. yüzyılda Pontus Kralı Mithridates, Romalılara yenilince buraları da Romalılar’ın eline geçti. ’te Roma ikiye ayrılınca Ordu ve çevresi Doğu Roma’nın (Bizans) topraklarında kaldı.
’deki Malazgirt Savaşı’ndan sonra bütün Anadolu toprakları gibi buraları da Kutalmışoğlu Süleyman Şah tarafından alındı. Fakat Haçlı Seferleri başlayınca tekrar Bizans’a geçti. yılında 4. Haçlı Seferi sonunda, Trabzon Rum İmparatorluğu kuruldu ve Batum’dan Giresun’un batısına kadar yayılan topraklarda yıl egemenliğini sürdürdü. yılında Yıldırım Bayezit Ordu’yu Osmanlı topraklarına kattı. Ordu Ankara yenilgisi üzerine bağımsızlığını ilan eden Canik Beyliği’ne geçti. yılında Fatih Sultan Mehmet Doğu Karadeniz şehirlerini alırken Ordu ilini de kesin olarak Osmanlı topraklarına kattı. Ordu Osmanlı yönetiminde Trabzon Beylerbeyiliği’nin sancak merkeziydi. Tanzimat’tan sonra bu vilâyetin bir kazası oldu. yılında büyük bir yangın geçirmiştir. Cumhuriyetin ilanından sonra Ordu kazası vilâyet (il) hâline getirildi.