Akdeniz’in en ünlü denizcilerinden Baba Oruç’un kardeşi ve Cezayir Beyi Hızır Reis (Barbaros), Kanunî Sultan Süleyman döneminde Osmanlı hizmetine girmişti. 1533’te Kapudan-ı Derya olarak Osmanlı donanmasının başına getirildi ve Cezayir Beylerbeyi olarak atandı. Bu görevle Akdeniz ve Ege’de Türk egemenliği kesinleşti.
Büyük Zafer: Preveze
Papa Paul III’ün girişimiyle Hristiyan devletler birleşerek büyük bir Haçlı donanması kurdular. Barbaros Hayreddin Paşa, Andrea Doria komutasındaki bu donanmayı 28 Eylül 1538’de Preveze’de kesin bir yenilgiye uğrattı. Bu zaferle Akdeniz, bir “Türk Gölü” haline geldi.
Şarlken’in Cezayir’e Saldırısı
Habsbourg Hanedanı’ndan Şarlken (Charles V), geniş bir imparatorluğun başındaydı. Cezayir’de üslenen Türk donanmasının İspanya kıyılarına yaptığı seferler büyük zarar veriyordu. Preveze yenilgisi sonrası Cezayir’i ele geçirip Türk donanmasını yok etme planı yaptı.
1541 Ekim’inde 274 savaş gemisi ve 22.000 kişilik bir orduyla Cezayir önlerine geldi. Donanmasında ayrıca 242 taşıt gemisi vardı. Toplam kuvvet 40.000 kişiyi buluyordu. Cezayir’deki Türk kuvvetleri ise Hasan Bey komutasında 600 levent ve 2.000 atlı Arap yardımcıdan oluşuyordu.
Türklerin Beklenmedik Baskını
23–24 Ekim gecesi Şarlken kıyıya çıkarma yaptı. Kıyı toplar, cephane ve araçlarla doldu. Kuşatma başladı. Türkler, fırtınanın yardımıyla baskın yapma kararı aldı. Hasan Bey, leventleriyle birlikte kaleden çıkarak düşman ordugâhına saldırdı.
Altı saat süren bu baskın sonunda 250 gemi fırtına nedeniyle battı. 22.000 düşman askeri öldürüldü. Geri kalanlar denize açılıp kaçtı. Şarlken de kaçanlar arasındaydı. Tacını çıkarıp denize fırlatarak şöyle dedi:
“Haydi git, zavallı oyuncak. Belki seni benden daha talihli bir hükümdar bulur da başına koyar.”
Sonuç
Bu büyük zaferin ardından Hasan Bey’e paşalık verilerek Cezayir Beylerbeyliği görevi verildi. İspanya, Akdeniz’in bir Türk gölü olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Venedik, Türklerin en ağır şartlarını kabul etti. 1500 Müslüman forsa kurtarıldı, düşmanın tüm ağırlıkları ele geçirildi.