İzmir kelimesi eski İyon uygarlığı çağında kurulan bu şehre verilen Smyrna adının Türkler tarafından değişik bir biçimde söylenişidir. Eski çağların ünlü Ephesus (Efes) şehrinin yakınlarında gelişen bu şehir, zamanla Smira, Zimira, Esmira ve İsmira şekillerinde anılmıştır. Ünlü Arap bilgini İbn-i Batuta, şehrin adını Yezmir biçimiyle yazmış ve Araplar tarafından da böylece anılmıştır.