Homeros, İlyada’da Çanakkale’den Hellespontos diye söz eder. Antik çağda Hellespont diye tarihe geçen yöre, sonraları Avio ve Dardanellos adları ile anılırdı.
Fatih tarafından Kale-i Sultaniye surlarının boğazın Anadolu yakasına yapılmasından sonra; adın buradan geldiği rivayet edilmiştir. Diğer adı Çanak Kalesi olan Kale-i Sultaniye, yöredeki çanak çömlekçiliğin de etkisi ile Çanakkale’ye dönüşmüştür.