Hernando Cortez kimdir? 1519’da 553 askerle Meksika’ya (Vera Cruz) çıkışı ve gemilerini yakarak geri dönüşü engellemesi. Aztek başkenti Tenochtitlan’a varış. İmparator Montezuma’nın Cortez’i tanrı Quetzalcoatl sanma hatası ve Aztek İmparatorluğu’nun (1520) çöküşü. Cortez’in trajik sonu (1547).
🗡️ Hernando Cortez: Aztek İmparatorluğu’nun Fethi
16 Ağustos 1519 sabahı, 34 yaşındaki İspanyol kâşif **Hernando Cortez**, on bir kalyonla Meksika’nın Atlas Okyanusu kıyılarına (bugünkü Vera Cruz yakınları) vardı. Beraberinde **553 asker, 110 denizci ve 16 at** ile dünya tarihinin en heyecanlı serüvenlerinden birine, esrarengiz **Aztek ülkesini** ele geçirmeye atılıyordu.
Kurnazlık, Yolculuk ve Tenochtitlan
Cortez’i bu sefere, daha önceki kâşiflerin Meksika dağlarında gizlenen zengin tapınaklardan ve modern şehirlerden söz etmesi teşvik etmişti.
- Gemileri Yakma: Son derece kurnaz bir adam olan Cortez, kimse İspanya’ya dönmesin veya kaçmasın diye karaya çıkar çıkmaz **bütün gemilerini yaktı**.
- Yolculuk: 16 Ağustos’tan 8 Kasım sabahına kadar süren yolculukta ormanlar ve bataklıklar aşıldı. Yolda karşılaştıkları yerli kabilelerinden kimisi onları iyi karşıladı, kimisiyle savaşmak zorunda kaldılar.
- Varış: 8 Kasım günü, dağların arasındaki büyük gölün kenarında kurulmuş olan Aztek başkenti **Tenochtitlan** (bugünkü Mexico City) uzaktan görüldü.
İmparator Montezuma’nın Büyük Hatası
Aztek İmparatoru **İkinci Montezuma**, İspanyolları şehre giden köprüde bizzat karşıladı. Eğer isteseydi, emrindeki yüz bin askerle bu bir avuç İspanyolu yok edebilirdi, ancak bunu yapmadı.
Montezuma, İspanyolların başı Cortez’in **büyük Aztek tanrısı Quetzalcoatl** olduğuna inanmıştı. Azteklerin inançlarına göre tanrı Quetzalcoatl, günün birinde bir yabancı kılığına bürünüp geri dönecekti. İmparator, tanrısına el kaldırmaktan korkarak Cortez’i güler yüzle karşıladı.
Cortez, imparatorun bu iyi davranışına karşı, adamlarıyla birlikte sarayına gidip onu yakaladı ve zindana attı. Cortez, böylece Meksika hâkimi olmuştu.
Aztek İmparatorluğu’nun Sonu
Cortez ve arkadaşları bir yıl Meksika’da kaldı. Ancak Aztekler, İspanyollardan nefret ediyorlardı. Nihayet isyan ettiler:
- İspanyollara iyi davranan Montezuma’yı isyan sırasında öldürdüler.
- Azteklerin başına geçen **Guatimozin**, İspanyollara karşı savaş açtı ancak başarı kazanamadı. Cortez onu da öldürttü.
- **1520’de İspanyollar Meksika’yı bütünüyle ellerine geçirdiler**. Böylece Aztek İmparatorluğu tarihe karıştı.
Cortez’in Son Yılları
İspanya İmparatoru Beşinci Carlos, Cortez’i **“Meksika Genel Valisi”** yaptı. Cortez bir prens gibi yaşıyor ve keşiflerine devam ederek Kaliforniya Yarımadası’nı ele geçiriyordu.
- İspanya’da onu kıskananlar, devamlı olarak onu kötülüyorlardı. İspanya’ya döndüğünde kral onu soğuk karşıladı.
- Buna üzülen kâşif, Sevilla şehri yakınındaki şatosuna çekildi. Tekrar Meksika’ya dönmeyi tasarladığı sırada hastalanıp öldü (**2 Aralık 1547**).
- Cortez öldüğü zaman 63 yaşındaydı. Cesedi Meksika’ya götürüldü ve Mexico şehri hastanesinin mezarlığına gömüldü.