Bugünkü Erzurum’un yerinde Orta Çağ’da Arzen şehri vardı. Bizanslılar, sonradan burada Theodosiopolis şehrini kurmuşlardı. Bu şehre Müslüman Araplar Kaâlikaalâ adını verdiler. Şehir, Türk egemenliğine geçtikten sonra eski Arzen adı Türk dilinin âhengiyle yumuşatılarak Erzen biçiminde anıldı. Siirt yakınlarında aynı adı taşıyan bir başka Erzen daha vardı. Bu iki yeri birbirlerinden ayırmak için, ilkine, sonradan Anadolu’yu belirten Rum kelimesi eklenerek Erzen el Rum dendi. Zamanla bu isim, Türk dilinin özelliklerine daha da yaklaştırılarak şehir Erzurum adını aldı.