1877: 919 insan — 1579 kaplan
1878: 810 insan — 1493 kaplan
1883: 985 insan — 1726 kaplan
1886: 928 insan — 1464 kaplan
Bu acayip liste neyi açıklıyor? Liste, geçen yüzyılda İngilizlerin Hindistan’ı sömürge olarak kullandıkları sıralarda tutulmuş korkunç bir istatistikten alınmıştır. Bu rakamlar, belirtilen yıllarda insanlar tarafından öldürülen kaplanlarla; kaplanlar tarafından öldürülen insanları göstermektedir. Ölü sayısının, Hindistan nüfusuna göre çok düşük bir yüzde olduğu bir gerçektir; fakat insanda kötü bir etki bıraktığı da muhakkaktır.
Bir kaplanın hayatı boyunca tek başına 127 insanı öldürdüğü; bir diğerinin 13 köy halkının kaçmasına sebep olduğu ve 1000 km²’lik bir alandaki tarım işlerini engellediği; bir üçüncüsünün ise kalas ve kereste elde etmek için ormana gelen insanları korkutarak bir demiryolu inşaatına mâni olduğu söylenmektedir.
Kaplan Nerede Yaşar
Kaplan, Asya’da yaşar. Bazen de yüzerek Sumatra ve Cava adalarına kadar varır. Seylan ve Borneo’da pek bulunmaz.
Kaplanın Kimlik Kartı
- Uzunluk (kuyruk dahil): 2,50–3 m
- Ağırlık: Ortalama 200 kg, maksimum 300–400 kg
- Ömür: 20 yıl
- Bir oturuşta yiyebileceği et: 30–40 kg
- Sıçrama mesafesi: 5 m
- Tırmanma yeteneği: Ağaçlara çıkabilir
- Bağırışı: “a-o-ung”; korkmuşsa “hu-ab”; öfkeliyse derin öksürük hırıltısı gibi sesler çıkarır
- Yaşlandıkça postu beyazlaşır
Evine Sadık Bir Hayvan
Kaplan, inine çok sadıktır. Her avdan sonra; yediklerini sindirmek ve gölgede rahatça dinlenebilmek için evine döner. Bu evin özel bir şekilde hazırlanmış olduğunu sanmayın. Bir nehrin kıyısında basit bir çalılık, sık bir ot kümesi veya iki taş arasındaki bir oyuk; gayet iyi bir saklanma yeri, bir ev olabilir. Hiç kimse bu çalılığın veya bitki kümesinin yanından geçerken orada bir kaplanın bulunduğunu fark edemez.
İnini terk ettiği zaman kaplanın tercih edeceği çevreler; nemli ve gölgeli, su bakımından zengin ve saklanmaya elverişli yerlerdir.
Üç Çeşit Kaplan Vardır
Hindistanlılar genellikle kaplanları üç sınıfa ayırmaktadırlar:
- Av etiyle beslenen kaplanlar
- Evcil hayvanlara musallat olan kaplanlar
- İnsan etine düşkün kaplanlar
Av etiyle beslenen kaplanlar: Sayıca çokturlar. Diğer kaplanlardan daha çevik, atik ve hızlıdırlar. İnsanların oturdukları bölgelerden uzakta yaşarlar. Ormanlarda yüksek otların arasına gizlenerek yaban domuzu, geyik gibi hayvanlarla beslenirler. Bu hayvanların sayısını azaltmaları, bir yönden insanlığa hizmettir.
Evcil hayvanlara musallat olan kaplanlar: Genellikle yaşlı ve iricedirler. Çevikliklerini kaybettiklerinden vahşi hayvan avına çıkamazlar. Bu yüzden köylerin yakınlarında yaşar, başıboş dolaşan kutsal inekleri ve benzeri hayvanları parçalarlar. Hindistan’da inekler kutsal sayıldığından insanlar tarafından yenmezler. Bunların kaplanlar tarafından yok edilmesi, sağlık ve ekonomi yönünden köylülerin işine gelir.
İnsan eti yiyen kaplanlar: Herhangi bir sebepten ötürü insana saldırmayı denemiş olanlardır. Bu avın diğerlerinden daha kolay olduğunu anlamışlardır. Silahlı bir insanı silahsızdan ayırt etmeyi öğrenmişlerdir. Sayıları çok azdır.
Avlanma Yöntemleri
Avcılar, kaplanların hareketlerini ve karakterlerini inceler, avlarının kalıntılarını sakladıkları yerleri keşfetmeye çalışırlardı. Kaplan, bu kalıntıları yemek için tekrar döneceğinden, avcı pusuda beklerdi. Bazen de kaplanın gelebileceği yere bir inek veya kuzu bağlanır, avcı bir ağaca çıkarak beklerdi. Kaplan, tedbirli ve endişeli bir tavırla havayı koklayarak ilerler, bağlı hayvana hamle yaptığı anda avcı onu vururdu.