İlin adının nereden geldiğini saptamak için çeşitli araştırmalar yapılmıştır. Boğazköy’de yapılan kazı çalışmaları sonucunda ele geçen çeşitli Hitit kaynaklarında Adana’dan, Uru Adania diye söz edilmektedir. Bizans tarihçileri, Uranüs’ün oğulları Sarus’la Adanus’un, Tarsuslularla yaptıkları savaşlar sonucunda, Adana’yı kurduklarını yazarlar.
İşte araştırmacılar Adanus adının zamanla değişikliklere uğrayarak Adana biçimine dönüştüğünü kabul etmişlerdir.